Forte chaleur : Le ministère de la Santé rappelle les mesures de
précautions
Le ministère de la Santé, de la Population et de la
Réforme hospitalière a rappelé les mesures préventives à prendre durant la
période estivale, propice à la survenue de fortes vagues de chaleur.
« Fermer les volets et les rideaux des façades de votre logement exposés au
soleil, maintenir les fenêtres fermées tant que la température extérieure est
supérieure à celle intérieure, éviter de sortir aux heures les plus chaudes,
boire suffisamment et éviter les boissons très sucrées ou à forte teneur en
caféine », figurent parmi ces mesures recommandées par le ministère.
En temps de forte chaleur, explique le communiqué du ministère, il est
impératif pour la population la plus vulnérable (enfants en bas âge, personnes
âgées et malades chroniques) de se protéger.
« Si vous devez impérativement sortir, sortez tôt le matin ou tard le soir,
mettez des vêtements légers et amples, restez à l'ombre, à l'abri d'une
exposition prolongée au soleil, pensez à prendre plusieurs douches par jour
dans la mesure du possible et éviter les activités extérieures (sports,
jardinage, bricolage) », a-t-on ajouté.
S'agissant des symptômes qui doivent alerter la population lorsqu'il y a une
vague de chaleur, le ministère a cité les maux de tête, l'envie de vomir, une
soif intense, une peau anormalement chaude, rouge et sèche, une confusion
mentale.
« Ces symptômes peuvent indiquer un coup de chaleur », souligne la même
source qui prévient qu'il faut alors « agir rapidement » en appelant
les secours (SAMU, protection civile).
Le ministère a également conseillé, dans ce cas, de transporter la personne
présentant l'un de ces symptômes dans un endroit frais, la faire boire,
l'asperger d'eau fraîche (ou la couvrir avec un linge humide) et l'éventer
(l'aérer).
Le ministère de la Santé, de la Population et de la
Réforme hospitalière a rappelé les mesures préventives à prendre durant la
période estivale, propice à la survenue de fortes vagues de chaleur.
« Fermer les volets et les rideaux des façades de votre logement exposés au
soleil, maintenir les fenêtres fermées tant que la température extérieure est
supérieure à celle intérieure, éviter de sortir aux heures les plus chaudes,
boire suffisamment et éviter les boissons très sucrées ou à forte teneur en
caféine », figurent parmi ces mesures recommandées par le ministère.
En temps de forte chaleur, explique le communiqué du ministère, il est
impératif pour la population la plus vulnérable (enfants en bas âge, personnes
âgées et malades chroniques) de se protéger.
« Si vous devez impérativement sortir, sortez tôt le matin ou tard le soir,
mettez des vêtements légers et amples, restez à l'ombre, à l'abri d'une
exposition prolongée au soleil, pensez à prendre plusieurs douches par jour
dans la mesure du possible et éviter les activités extérieures (sports,
jardinage, bricolage) », a-t-on ajouté.
S'agissant des symptômes qui doivent alerter la population lorsqu'il y a une
vague de chaleur, le ministère a cité les maux de tête, l'envie de vomir, une
soif intense, une peau anormalement chaude, rouge et sèche, une confusion
mentale.
« Ces symptômes peuvent indiquer un coup de chaleur », souligne la même
source qui prévient qu'il faut alors « agir rapidement » en appelant
les secours (SAMU, protection civile).
Le ministère a également conseillé, dans ce cas, de transporter la personne
présentant l'un de ces symptômes dans un endroit frais, la faire boire,
l'asperger d'eau fraîche (ou la couvrir avec un linge humide) et l'éventer
(l'aérer).
Le changement climatique n'est sans doute pas étranger
aux canicules prolongées auxquelles sont confrontées de nombreuses régions du
pays.
Contexte Des températures exceptionnellement élevées poussent
le corps humain au-delà de ses limites. Par temps particulièrement chaud et
humide, le corps doit redoubler d'efforts pour maintenir une température
normale.
La plupart des troubles dus à la chaleur résultent d'une surexposition ou d'une
activité physique excessive pour l'âge et la condition physique de la personne.
En cas de canicule, personne n'est à l'abri, mais certains groupes sont plus
vulnérables, notamment : les aînés ; les nourrissons et les enfants d'âge
préscolaire ; les personnes dialysées ou atteintes d'une maladie chronique
comme le diabète, une cardiopathie ou une maladie respiratoire ; les personnes
qui s'adonnent à un sport ou à une activité intense à l'extérieur ; les
personnes qui accomplissent un travail extérieur éreintant pour une période
prolongée ; les travailleurs de la construction (ou tout autre travailleur
manuel à l'extérieur) ; les personnes qui travaillent dans des endroits où des
procédés industriels (fonderies, boulangeries, établissements de nettoyage à
sec, etc.) dégageant de la chaleur ; les personnes prenant certains
médicaments, notamment pour le traitement de troubles mentaux, la dépression,
la maladie de Parkinson, des diurétiques, certains antihistaminiques, des
somnifères en vente libre et des antidiarrhéiques ; les femmes enceintes et les
personnes ayant un excédent de poids.
Risques associés à la chaleur extrême Une vague de chaleur consiste généralement en un
minimum de trois jours consécutifs de temps particulièrement chaud pour la
saison, souvent caractérisé par un fort taux d'humidité et des températures
élevées la nuit. La chaleur extrême peut causer de graves maladies, voire la
mort.
Voici quelques exemples de troubles causés par des températures élevées.
Crampes de chaleur Il s'agit de contractions douloureuses des muscles des
jambes et de l'abdomen souvent accompagnées d'une transpiration abondante.
Pour soulager les crampes, il suffit de s'installer dans un endroit frais et
d'étirer et de masser légèrement les muscles endoloris. Il est également recommandé
de boire à petites gorgées au plus un demi-verre d'eau fraîche toutes les 15
minutes.
Epuisement dû à la chaleur Un épuisement dû à la chaleur se caractérise par une
transpiration abondante, une peau pâle et froide ou des rougeurs. Faible pouls,
syncope, étourdissements, nausées, vomissements, fatigue et maux de tête sont
autant de symptômes possibles. La température du corps peut être normale, mais
elle augmentera vraisemblablement.
Les personnes, qui souffrent d'épuisement dû à la chaleur, devraient s'étendre
dans un endroit frais, desserrer ou enlever leurs vêtements et revêtir des
vêtements frais et humides. Il est recommandé de boire de l'eau à petites
gorgées, environ un demi-verre toutes les 15 minutes, à moins de se sentir
nauséeux. En cas de vomissements, consultez immédiatement un médecin.
Coup de chaleur (ou insolation)
Il s'agit d'une urgence médicale grave, parfois mortelle. La température
interne est élevée (39,4 °C ou 103 °F) comparativement à la température normale
du corps qui est de 37 °C ou 98,5 °F, le pouls est rapide et fort, la
respiration courte et rapide. La victime d'un coup de chaleur peut éprouver les
symptômes suivants : maux de tête avec élancements, étourdissements, nausée,
confusion, peau rouge, chaude et sèche (absence de transpiration) et
évanouissement possible. En pareil cas, amenez-la sans tarder à l'hôpital.
Toute attente pourrait être fatale. Durant le parcours, gardez la personne au
frais en lui retirant ses vêtements et en lui passant de l'eau fraîche sur le
corps avec une éponge.
Autres effets La chaleur peut également exacerber d'autres problèmes
de santé, à savoir : les maladies cardiaques, en particulier l'hypertension
artérielle ; les maladies rénales ou les troubles mentaux.
Les vagues de chaleur peuvent compromettre la qualité de l'air (comme le smog)
et augmenter le risque de maladies respiratoires ou cardiovasculaires.
Conjuguée à la pollution atmosphérique, une vague de chaleur peut être
particulièrement néfaste pour les personnes qui souffrent d'affections pulmonaires
chroniques, comme une bronchite ou de l'emphysème, ou de divers troubles
cardiaques.
Quelques recommandations pour faire face à la canicule
: Boire et continuer à manger en fractionnant les repas.
Se rafraîchir et se protéger de la chaleur (fermer les volets, porter un
chapeau, éviter de sortir entre 12h et 16h, prendre des douches…). Cesser
toute activité physique pendant plusieurs heures.
En quoi consiste le stress dû à la chaleur ? Le stress dû à la chaleur, ou stress thermique, est
créé lorsque des conditions météorologiques chaudes et humides conjuguées à une
activité physique imposent un effort au système naturel de refroidissement du
corps humain qui risque de s'ébranler. Il en résulte des symptômes allant des
crampes et de l'évanouissement à de l'épuisement dû à la chaleur ou même à un
coup de chaleur. Le coup de chaleur est une forme de stress dû à la chaleur qui
peut tuer rapidement.
Les facteurs environnementaux qui influent sur le stress dû à la chaleur sont
notamment la température de l'air, l'humidité, le mouvement de l'air et les
sources de chaleur rayonnante, comme un travail en plein soleil ou près de
grands objets chauds. Les facteurs liés à l'emploi qui influent sur le stress
dû à la chaleur sont les exigences physiques de l'emploi et la fréquence et la
longueur des pauses. L'exposition à la chaleur peut se produire dans de
nombreux lieux de travail. Les fours, les boulangeries, les fonderies et la
machinerie lourde sont d'importantes sources de chaleur dans les lieux de travail.
Dans le cas de travailleurs en plein air, l'exposition directe aux rayons du
soleil est généralement la principale source de chaleur. Dans les mines,
la chaleur produite par les pierres environnantes et le matériel proche
contribue à l'exposition à la chaleur. L'humidité dans les lieux de travail est
aussi un facteur de stress dû à la chaleur.
Exemples de symptômes du stress dû à la chaleur : transpiration excessive ;
maux de tête ; éruptions cutanées ; crampes ; vertiges et évanouissements.